सांख्यिकी एवं कार्यक्रम क्रियान्वयन मंत्रालय (एमओएसपीआई) ने सोमवार 13 अप्रैल 2026 को मार्च 2026 का उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (सीपीआई) आंकड़ा जारी किया। रिजर्व बैंक ऑफ इंडिया की ओर से 8 अप्रैल को तटस्थ नीतिगत रुख बनाए रखने के बाद यह पहला मासिक सीपीआई आंकड़ा है। मार्च का आंकड़ा भारत की वृहत आर्थिक नीति के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ पर आया है, क्योंकि अर्थशास्त्री यह बारीकी से देख रहे हैं कि पश्चिम एशिया संकट से बढ़ी ईंधन लागत और खाद्य कीमतों के फिर तेज हुए चक्र ने खुदरा महंगाई को ऊपर धकेला है या नहीं। फरवरी 2026 के पिछले आंकड़ों में मुख्य सीपीआई महंगाई जनवरी के 2.74 प्रतिशत से बढ़कर 3.21 प्रतिशत साल-दर-साल हो गई थी, जबकि उपभोक्ता खाद्य मूल्य सूचकांक 3.47 प्रतिशत तक चढ़ गया था। रॉयटर्स के 13 अर्थशास्त्रियों के सर्वेक्षण में मार्च के लिए औसत सीपीआई महंगाई लगभग 3.4 प्रतिशत रहने का अनुमान लगाया गया था। इसमें खाद्य श्रेणियों में रमज़ान से जुड़ी मांग के आधार प्रभाव, प्रति बैरल लगभग 90 डॉलर के ऊंचे कच्चे तेल की कीमतों, और व्यक्तिगत देखभाल तथा अन्य उप-सूचकांक को ऊपर ले जाने वाली कीमती धातुओं की लगातार तेजी का हवाला दिया गया था। सीपीआई को एमओएसपीआई के तहत राष्ट्रीय सांख्यिकीय कार्यालय संकलित करता है। यह खाद्य एवं पेय, पान-तम्बाकू, कपड़े एवं जूते, आवास और विविध जैसे पांच प्रमुख समूहों में फैली 290 से अधिक वस्तुओं के खुदरा मूल्यों में परिवर्तन को मापता है। महत्वपूर्ण बात यह है कि यह आंकड़ा आधार वर्ष 2012=100 पर जारी किया गया है, जबकि नए 2024=100 आधार वर्ष पर समानांतर श्रृंखला — जिसमें खाद्य भार कम किया गया है और ई-कॉमर्स का दायरा जोड़ा गया है — एमओएसपीआई द्वारा साल के अंत में शुरू किए जाने की उम्मीद है। RBI की मौद्रिक नीति समिति ने वित्त वर्ष 27 के लिए सीपीआई महंगाई 4.6 प्रतिशत रहने का अनुमान लगाया है, जो उसके 2-6 प्रतिशत के सहनीय दायरे के भीतर है। मार्च का आंकड़ा जून 2026 में होने वाली अगली एमपीसी बैठक को लेकर अपेक्षाओं को आकार देगा।