जबलपुर, मध्य प्रदेश में सांप्रदायिक तनाव: जैन समुदाय के खिलाफ कथित अपमानजनक टिप्पणी पर विरोध प्रदर्शन; पुलिस लाठीचार्ज की रिपोर्ट

4 जनवरी 2026 को जबलपुर में कमनिया गेट क्षेत्र की एक मिठाई की दुकान के कर्मचारियों पर जैन समुदाय के खिलाफ अपमानजनक टिप्पणी करने के आरोप लगे, जिसके बाद सांप्रदायिक तनाव भड़क उठा। यह स्थानीय विवाद सड़क पर बड़े विरोध प्रदर्शन में बदल गया, जहाँ जैन समुदाय के सदस्य आरोपियों की गिरफ्तारी और कार्रवाई की मांग करने लगे।

सांप्रदायिक अपराधों पर धारा 153A IPC (समूहों के बीच शत्रुता को बढ़ावा देना), धारा 295A IPC (धार्मिक भावनाओं को जानबूझकर ठेस पहुँचाना) और भारतीय न्याय संहिता (BNS) 2023 की धारा 196-197 लागू होती हैं। गंभीर मामलों में राज्य सरकारें राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम का भी उपयोग कर सकती हैं।

जबलपुर में जैन समुदाय के प्रदर्शनकारियों पर पुलिस लाठीचार्ज से सांप्रदायिक तनाव और बढ़ा तथा देशभर के जैन समुदाय के नेताओं ने इसकी निंदा की। इसने संविधान के अनुच्छेद 19(1)(b) के तहत शांतिपूर्ण सभा के अधिकार और बल प्रयोग की समानुपातिकता पर सवाल उठाए।

भारतीय संविधान का अनुच्छेद 25 प्रत्येक नागरिक को अंतःकरण की स्वतंत्रता और धर्म मानने, उसका आचरण करने तथा प्रचार करने का अधिकार देता है — सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और स्वास्थ्य के अधीन। अनुच्छेद 26 धार्मिक संप्रदायों को अपने धार्मिक मामलों का प्रबंधन करने का अधिकार देता है। IPC/BNS के तहत धार्मिक भावनाओं को जानबूझकर ठेस पहुँचाना दंडनीय अपराध है।

संविधान का अनुच्छेद 19(1)(a) वाक् और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता देता है, लेकिन अनुच्छेद 19(2) सार्वजनिक व्यवस्था, शिष्टाचार और नैतिकता के हित में उचित प्रतिबंधों की अनुमति देता है। न्यायालयों ने लगातार माना है कि सामुदायिक शत्रुता भड़काने वाला या धार्मिक भावनाओं को जानबूझकर ठेस पहुँचाने वाला भाषण संवैधानिक संरक्षण से बाहर है।