भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) और स्वीडिश राष्ट्रीय अंतरिक्ष एजेंसी ने एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए हैं, जिससे भारत के शुक्र परिक्रमा मिशन, जिसे अनौपचारिक रूप से शुक्रयान कहा जाता है, में स्वीडन की भागीदारी औपचारिक हो गई है। यह समझौता प्रधानमंत्री की हालिया स्वीडन की आधिकारिक यात्रा के दौरान हुआ और 21 मई 2026 की समसामयिकी कवरेज में इसे प्रमुखता से शामिल किया गया। शुक्र परिक्रमा मिशन को केंद्रीय मंत्रिमंडल ने 18 सितंबर 2024 को लगभग 1,236 करोड़ रुपये की स्वीकृत लागत के साथ मंजूरी दी थी। इस मिशन का उद्देश्य शुक्र की सतह, उपसतह और वायुमंडल का अध्ययन करना है, साथ ही शुक्र के वायुमंडल और सूर्य के बीच की अंतःक्रिया को भी समझना है। इसरो ने 29 मार्च 2028 को प्रक्षेपण की नियोजित तिथि घोषित की है, और अंतरिक्ष यान के लगभग 112 दिनों की यात्रा के बाद 19 जुलाई 2028 को शुक्र की कक्षा में पहुँचने की उम्मीद है। लगभग 100 किलोग्राम के वैज्ञानिक पेलोड में भारत में विकसित उपकरणों के साथ-साथ सहयोगी और अंतर्राष्ट्रीय पेलोड भी शामिल हैं। स्वीडन की भागीदारी से इस मिशन में अंतर्राष्ट्रीय वैज्ञानिक सहयोग मजबूत होगा और अंतरिक्ष उपकरणों के क्षेत्र में अतिरिक्त विशेषज्ञता मिलेगी। शुक्र को अपने समान आकार और द्रव्यमान के कारण अक्सर पृथ्वी का जुड़वाँ कहा जाता है, लेकिन वहाँ घना कार्बन डाइऑक्साइड वायुमंडल और अत्यधिक सतही तापमान वाला प्रतिकूल वातावरण है। शुक्र के अध्ययन से ग्रहीय विकास, वायुमंडलीय प्रक्रियाओं और उन परिस्थितियों की वैज्ञानिक समझ बढ़ने की उम्मीद है, जो ग्रहों को रहने योग्य या अनुपयुक्त बनाती हैं। इससे चंद्रयान और मंगलयान मिशनों के बाद ग्रहीय अन्वेषण में भारत की बढ़ती उपस्थिति और मजबूत होगी।