10 मार्च 2026 तक उत्तर भारत में असामान्य रूप से जल्दी और गंभीर हीटवेव की स्थिति बन चुकी थी। कई क्षेत्रों में तापमान सामान्य से 8 से 13°C अधिक दर्ज किया गया। हिमाचल प्रदेश के शिमला में भी तापमान 25°C से ऊपर पहुंच गया, जो मार्च में अत्यंत असामान्य है। भारतीय मौसम विज्ञान विभाग (IMD) के अनुसार, जनवरी-फरवरी 2026 में देशव्यापी वर्षा सामान्य से 60% कम — केवल 16 मिलीमीटर — रही, जिससे फरवरी 2026 1901 के बाद तीसरा सबसे शुष्क फरवरी बन गया।
इसके कारण हैं: सूखी सर्दी के कारण मिट्टी की नमी का वाष्पीकरण न होना, कमज़ोर पश्चिमी विक्षोभ, वायु अभिसरण का अभाव, वायुमंडलीय प्रतिचक्रवात, और जलवायु परिवर्तन का इसे और तेज़ करने वाला प्रभाव। भारतीय मौसम विज्ञान विभाग ने राज्य और ज़िला प्रशासन को समय रहते तैयारी सुनिश्चित करने की सलाह दी, जिसमें गर्मी से बचाव वाले आश्रय स्थलों को चलाने की तैयारी, पर्याप्त पेयजल आपूर्ति और मज़बूत स्वास्थ्य निगरानी शामिल है।
प्रभाव व्यापक हैं: रबी फसलें (गेहूं, सरसों, चना) दाना भरने के महत्वपूर्ण चरण में ताप तनाव में हैं; बर्फ की चादर घटने से पेयजल पर दबाव है; बिजली मांग बढ़ी है और खुले में काम करने वाले श्रमिकों की उत्पादकता घटी है। राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (NDMA) हीटवेव शमन और प्रबंधन के लिए एक राष्ट्रीय ढाँचे पर कार्य कर रहा है।
राजस्थान के लिए, जहां वैसे ही अत्यधिक गर्मी पड़ती है, यह शुरुआती हीटवेव गंगानगर, बीकानेर और अलवर जिलों में गेहूं-सरसों की फसल, पशुधन और ग्रामीण समुदायों के लिए गंभीर खतरा है। मुख्यमंत्री जल स्वावलंबन अभियान की प्रासंगिकता और बढ़ जाती है।