भारत सड़क निर्माण के लिए जैव-बिटुमेन का व्यावसायिक उत्पादन करने वाला विश्व का पहला देश बन गया। 7 जनवरी 2026 को घोषित यह उपलब्धि टिकाऊ बुनियादी ढांचे के विकास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। कृषि अपशिष्ट और बायोमास जैसे नवीकरणीय जैविक स्रोतों से प्राप्त जैव-बिटुमेन पारंपरिक पेट्रोलियम आधारित बिटुमेन का पर्यावरण अनुकूल विकल्प प्रदान करता है।

यह नवाचार भारतीय पेट्रोलियम कंपनियों और अनुसंधान संस्थानों के सहयोगात्मक शोध से विकसित किया गया। पारंपरिक बिटुमेन के लिए कच्चे तेल का प्रसंस्करण जरूरी होता है, जबकि जैव-बिटुमेन में बायोमास सामग्रियों के थर्मोकेमिकल रूपांतरण का उपयोग होता है, जिससे सड़क निर्माण में कार्बन उत्सर्जन लगभग 30% कम होता है। यह तकनीक उन कृषि अवशेषों का उपयोग करती है जिन्हें अन्यथा खेतों में जला दिया जाता, इसलिए यह प्रदूषण और बुनियादी ढांचे, दोनों जरूरतों को साथ-साथ संबोधित करती है।

भारत के पास 64 लाख किलोमीटर से अधिक का विश्व का दूसरा सबसे बड़ा सड़क नेटवर्क है, जिसके लिए हर साल लगभग 88 लाख टन बिटुमेन की आवश्यकता होती है। वर्तमान में भारत की बिटुमेन मांग का लगभग 50% आयात से पूरा होता है, जिससे विदेशी मुद्रा भंडार पर महत्वपूर्ण दबाव पड़ता है। जैव-बिटुमेन का व्यावसायिक उत्पादन मेक इन इंडिया पहल को बढ़ावा देते हुए इस आयात निर्भरता को धीरे-धीरे कम कर सकता है।

यह तकनीक भारतमाला परियोजना कार्यक्रम के तहत भारत के चल रहे राजमार्ग विस्तार के लिए विशेष रूप से प्रासंगिक है। जैव-बिटुमेन टिकाऊपन और मौसम प्रतिरोध परीक्षणों में पारंपरिक बिटुमेन के बराबर प्रदर्शन करता है, इसलिए यह राष्ट्रीय राजमार्गों और एक्सप्रेसवे के लिए उपयुक्त है। व्यावसायिक उत्पादन सुविधा चावल की भूसी, गन्ने की खोई और नगरपालिका ठोस अपशिष्ट सहित कई प्रकार के बायोमास फीडस्टॉक को संसाधित कर सकती है। भारत की यह उपलब्धि उसे टिकाऊ बुनियादी ढांचे के लक्ष्यों पर काम कर रहे अन्य विकासशील देशों के लिए हरित सड़क निर्माण तकनीक का संभावित निर्यातक बनाती है।