भारत ने उत्तर प्रदेश में वाराणसी के पास स्थित प्राचीन बौद्ध स्थल सारनाथ को 2025-26 के नामांकन चक्र में UNESCO विश्व धरोहर सूची के लिए आधिकारिक रूप से नामांकित किया है। इससे अस्थायी सूची में सारनाथ का 27 साल का इंतज़ार खत्म हुआ। सारनाथ में ही गौतम बुद्ध ने ज्ञान प्राप्ति के बाद अपना पहला उपदेश, धम्मचक्कप्पवत्तन सुत्त, दिया था।

मुख्य स्मारकों में धमेक स्तूप (लगभग 500 ईस्वी) और अशोक स्तंभ शामिल हैं। माना जाता है कि बुद्ध ने पहला उपदेश ठीक उसी स्थान पर दिया था जहाँ धमेक स्तूप है। अशोक स्तंभ के शीर्ष पर मूल रूप से सिंह शीर्ष था, जो अब भारत का राष्ट्रीय प्रतीक है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण नई पट्टिका लगाकर पहले के ब्रिटिश श्रेय को बदलेगा और स्थानीय शासक बाबू जगत सिंह (1787-88) को सारनाथ का पुरातात्विक महत्व सामने लाने का श्रेय देगा। UNESCO के मूल्यांकन दल ने सितंबर 2025 के अंत में सारनाथ का दौरा किया।