बालेंद्र 'बालेन' शाह ने 27 मार्च 2026 को नेपाल के प्रधानमंत्री के रूप में शपथ ली और 35 वर्ष की आयु में देश के अब तक के सबसे युवा शासनाध्यक्ष बने। काठमांडू के पूर्व महापौर और पूर्व रैपर-राजनेता शाह राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (RSP) के नेता हैं, जिसने 5 मार्च 2026 को हुए नेपाल के संसदीय चुनावों में 275 सदस्यीय प्रतिनिधि सभा में 182 सीटें जीतकर ऐतिहासिक भारी जीत दर्ज की। उनकी जीत ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि वे नेपाल के पहले मधेसी प्रधानमंत्री भी बने, जो भारत की सीमा से लगे तराई मैदान के समुदायों का प्रतिनिधित्व करते हैं।

भारत उन पहले देशों में था, जिन्होंने नेपाल के नए नेतृत्व को बधाई दी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 28 मार्च 2026 को शाह से गर्मजोशी भरी टेलीफोन वार्ता की, लोकतांत्रिक चुनावों को नेपाल की 'लोकतांत्रिक यात्रा में गर्व का क्षण' बताया और द्विपक्षीय संबंधों को आगे बढ़ाने की भारत की प्रतिबद्धता व्यक्त की। शाह ने PM मोदी को धन्यवाद दिया और कहा कि वह 'भारत के साथ काम करने के लिए उत्सुक हैं।' नई सरकार से भारत-नेपाल कूटनीतिक और आर्थिक संबंधों में नई शुरुआत का संकेत मिलने की उम्मीद है।