56वीं GST परिषद की बैठक, जिसकी अध्यक्षता केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने 3 सितंबर 2025 को की, में वस्तु एवं सेवा कर संरचना में एक ऐतिहासिक सुधार को मंजूरी दी गई। परिषद ने मौजूदा चार-स्लैब प्रणाली (5%, 12%, 18%, 28%) की जगह 5% और 18% की सरलीकृत दो-स्लैब व्यवस्था लागू करने की सिफारिश की। इसके साथ ही तंबाकू, पान मसाला, वातित पेय, उच्च श्रेणी की कारों और निजी विमानों जैसी विलासिता तथा हानिकारक वस्तुओं के लिए नई 40% दर भी प्रस्तावित की गई।

संशोधित संरचना के तहत खाद्य उत्पादों, दवाइयों, दूध-आधारित उत्पादों, इलेक्ट्रिक वाहनों और बीमा प्रीमियम सहित आवश्यक वस्तुएं 5% स्लैब में आती हैं, जबकि इलेक्ट्रॉनिक्स, सीमेंट, वाहन और परिधान जैसी मानक वस्तुओं पर 18% लागू होता है। नई दरें 22 सितंबर 2025 से प्रभावी हुईं। GST 2.0 कहे जाने वाले इस सुधार का उद्देश्य अनुपालन को सरल बनाना, आम उपभोक्ताओं पर कर का बोझ कम करना और उपभोग से प्रेरित आर्थिक विकास को गति देना है।

यह पुनर्गठन चार-दर प्रणाली की जटिलता को लेकर उद्योग की लंबे समय से चली आ रही शिकायतों को दूर करता है। इसी जटिलता के कारण वर्गीकरण विवाद पैदा होते थे और विशेष रूप से MSMEs के लिए अनुपालन लागत बढ़ जाती थी। बिहार के उपमुख्यमंत्री सम्राट चौधरी के नेतृत्व में दर युक्तिकरण पर मंत्रियों के समूह ने राज्य वित्त मंत्रियों और उद्योग निकायों के साथ व्यापक परामर्श के बाद इस सुधार की सिफारिश की थी।

GST परिषद ने सभी राज्यों में GST अपीलीय न्यायाधिकरण के गठन को भी मंजूरी दी। यह सितंबर 2025 के अंत तक अपीलें स्वीकार करेगा, दिसंबर 2025 के अंत तक सुनवाई शुरू करेगा और विवादों के तेज समाधान की व्यवस्था देगा। दर पुनर्गठन का राजस्व प्रभाव 18 महीनों में राजस्व-तटस्थ रहने की उम्मीद है। सरकार का अनुमान है कि बेहतर अनुपालन कुछ श्रेणियों में दर कटौती की भरपाई करेगा।