केंद्रीय मंत्रिमंडल ने 20 जनवरी 2026 को अटल पेंशन योजना (APY) को वित्त वर्ष 2030-31 तक जारी रखने की मंजूरी दी। इससे असंगठित क्षेत्र के लिए भारत की यह प्रमुख पेंशन योजना कम से कम 5 साल और उपलब्ध रहेगी। 31 मार्च 2026 तक इसमें 8.96 करोड़ नामांकन हो चुके थे। अब तक इस योजना की अवधि हर साल बजट में बढ़ाई जा रही थी; लंबे समय के लिए मिली औपचारिक मंजूरी से इसे स्थिरता मिलेगी और राज्य इसके बारे में जागरूकता अभियान तैयार कर सकेंगे।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मई 2015 में पहले की स्वावलंबन योजना की जगह अटल पेंशन योजना शुरू की थी। यह योजना असंगठित क्षेत्र के उन कामगारों के लिए है—जैसे घरेलू कामगार, निर्माण मज़दूर, रेहड़ी-पटरी विक्रेता, कृषि मज़दूर और छोटे किसान—जिन्हें औपचारिक पेंशन व्यवस्था का लाभ नहीं मिलता। 18–40 वर्ष के वे लोग इसमें नामांकन कर सकते हैं जो आयकरदाता नहीं हैं और किसी वैधानिक सामाजिक सुरक्षा योजना के दायरे में नहीं आते। 31 मार्च 2016 से पहले जुड़े पात्र अभिदाताओं के वार्षिक प्रीमियम में सरकार 5 साल तक 50% या ₹1,000, जो भी कम हो, का सह-योगदान करती है; नए अभिदाताओं को यह लाभ नहीं मिलता।
60 वर्ष की आयु से अभिदाताओं को उनके योगदान के अनुसार हर महीने ₹1,000 से ₹5,000 तक की गारंटीशुदा पेंशन मिलती है। अभिदाता की मृत्यु होने पर उसके पति या पत्नी को उतनी ही पेंशन मिलती है। पति या पत्नी की मृत्यु के बाद पूरा संचित कोष नामित व्यक्ति को लौटा दिया जाता है।
जनवरी 2026 तक 8.66 करोड़ अभिदाताओं वाली अटल पेंशन योजना असंगठित क्षेत्र के लिए दुनिया की सबसे बड़ी सरकारी पेंशन योजना है। इसे 2030-31 तक बढ़ाना सामाजिक सुरक्षा का दायरा बढ़ाने की सरकार की प्रतिबद्धता दिखाता है। यह फैसला श्रम संहिताओं के उस व्यापक लक्ष्य के भी अनुरूप है, जिसके तहत भारत के विशाल असंगठित कार्यबल को बुढ़ापे में आय-सुरक्षा देनी है। राजस्थान में बड़ी संख्या में कृषि मज़दूर, निर्माण श्रमिक और घरेलू कामगार हैं, इसलिए यह योजना उनके लिए सामाजिक सुरक्षा का एक महत्वपूर्ण सहारा है।