प्राचीन भारत में कला, स्थापत्य एवं विज्ञान

सिंधु घाटी कला और पूर्व-मौर्य भौतिक आधार बताते हैं कि मौर्य कला से बहुत पहले उत्तर-पश्चिमी उपमहाद्वीप में मानकीकृत शहरी शिल्प, धातु-कला, मुहर-निर्माण, कृषि-साक्ष्य और लंबी दूरी के विनिमय की परिपक्व परंपरा बन चुकी थी। 3300 से 1300 ईसा पूर्व के बीच, और विशेषकर 2600-1900 ईसा पूर्व के परिपक्व हड़प्पाई चरण में, उत्तर-पश्चिमी उपमहाद्वीप ने ऐसी नगरीय भौतिक संस्कृति विकसित की जिसमें कांस्य ढलाई, टेराकोटा प्रतिमाएं, स्टेटाइट नक्काशी, स्वर्ण-शंख आभूषण, मानकीकृत मुहरें, बाट और ईंटें एक संयुक्त शिल्प अनुशासन दिखाती हैं। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण की उत्खनन-रिपोर्ट सूची में कालीबंगा हड़प्पाई उत्खनन को 1960-1969 के दो भागों में दर्ज किया गया है।

प्रमुख हड़प्पाई वस्तुएं और मानक

• इन वस्तुओं का महत्व केवल संग्रहालयीय दुर्लभता में नहीं, बल्कि इस तथ्य में है कि इनके पीछे मानकीकृत बाट और ईंटों वाला एक सुव्यवस्थित शहरी संसार मौजूद था।
• यही संगठनात्मक अनुशासन मुहरों की दुनिया में भी दिखता है।

मुहरें और प्रतीक-भाषा

• पशुपति मुहर उन लगभग 4000 ज्ञात सिंधु अभिलेखों में से एक है जो मुहरों और दूसरी वस्तुओं पर मिले हैं।
• इसमें बीच में सींगधारी आकृति और उसके चारों ओर हाथी, बाघ, गैंडा तथा भैंसे को दिखाया गया है।
• जॉन मार्शल ने 1931 में इसे आद्य-शिव रूप में पढ़ा।
• बाद के विद्वानों ने शामनिक अथवा भैंसा-केंद्रित व्याख्याएं भी दी हैं।
• इसलिए इसे स्थिर धर्मसिद्धांत की बजाय जटिल प्रतीक-भाषा के प्रमाण के रूप में पढ़ना अधिक सुरक्षित है।

विनिमय, कार्यशालाएं और घरेलू शिल्प

• मुहरें, मनके, शंख आभूषण और मानकीकृत माप बताते हैं कि हड़प्पा, मोहनजोदड़ो, लोथल और धोलावीरा मोटे तौर पर साझा मानकों वाली संगठित विनिमय व्यवस्था में शामिल थे।
• अलग-अलग कार्यशालाएं साझा मानकों के भीतर काम कर सकती थीं।
• बारीक मनका-छिद्रण, फैयांस की चमक और धातु ढलाई विकसित हड़प्पाई शिल्प के प्रमाण हैं; बीच के दौर के प्रमाणों के बिना इन्हें बाद की शिल्प परंपराओं का सीधा पूर्वज नहीं मानना चाहिए।
• टेराकोटा खिलौने, चूड़ियां और घरेलू बर्तन बताते हैं कि हड़प्पाई शिल्प रोजमर्रा की चीज़ों तक फैला था और एक जैसे रूप बड़ी संख्या में बनाए जाते थे।

राजस्थान का प्रमुख स्थल: कालीबंगा

• जुता हुआ खेत विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि यहां कृषि केवल अनुमान नहीं बल्कि प्रत्यक्ष पुरातात्विक साक्ष्य बन जाती है।
• अग्नि-वेदिकाएं नगर जीवन में अनुष्ठान की भूमिका पर बहस को जीवित रखती हैं।
• कालीबंगा आरएएस अभ्यर्थी के लिए ऐसा स्थानीय पुरातात्विक आधार देता है जो घग्घर क्षेत्र को व्यापक हड़प्पाई नगरीय नेटवर्क से जोड़ता है।

पहली सहस्राब्दी ईसा पूर्व की ओर संक्रमण

• पहली सहस्राब्दी ईसा पूर्व में पुरानी भौतिक परंपराएं एकदम गायब नहीं हुईं; नए मृद्भांड और नगरीय रूप सामने आए।
• राजस्थान का यह सूत्र इसलिए भी महत्वपूर्ण है कि बाद में बैराठ में अशोक का भाब्रू शिलालेख मिलता है।
• कालक्रम में देखें तो हड़प्पाई कांस्य, मुहर-निर्माण, बाट, ईंट-अनुपात, कालीबंगा की कृषि और उत्तरी काली चमकीली मृद्भांड परंपरा दक्षिण एशिया की भौतिक संस्कृति के अलग-अलग चरण दिखाते हैं; इन्हें सारनाथ सिंह शीर्ष या मेहरौली लौह स्तंभ का सीधा तकनीकी आधार नहीं मानना चाहिए।
• अशोककालीन शिल्पियों ने शून्य से शुरुआत नहीं की थी।