भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) और भारतीय नौसेना ने 20 फरवरी 2026 को कोच्चि स्थित INS गरुड़ के जल-उत्तरजीविता प्रशिक्षण केंद्र में गगनयान दल के आपात निकास परीक्षण सफलतापूर्वक पूरे किए। यह अभ्यास दक्षिणी नौसेना कमान के अंतर्गत आयोजित किया गया और इसमें उन स्थितियों का अभ्यास किया गया जिनका सामना गगनयान मिशन के बंगाल की खाड़ी या अरब सागर में स्प्लैशडाउन के बाद अंतरिक्ष यात्रियों को करना पड़ सकता है।

इन परीक्षणों में नामित अंतरिक्ष यात्रियों ने अलग-अलग समुद्री स्थितियों में नकली क्रू मॉड्यूल से आपातकालीन निकास प्रक्रियाओं का अभ्यास किया, जिसमें 2 मीटर तक की कृत्रिम तरंग ऊंचाई शामिल थी। मरीन कमांडो (MARCOS) और भारतीय तटरक्षक बल के नौसेना गोताखोरों ने ISRO इंजीनियरों के साथ कैप्सूल को स्थिर करने, हैच खोलने और अंतरिक्ष यात्रियों को इन्फ्लेटेबल राफ्ट में निकालने का अभ्यास किया।

ये अभ्यास ISRO के मानव अंतरिक्ष उड़ान केंद्र (HSFC) द्वारा अनिवार्य क्रू बचाव और पुनर्प्राप्ति योजना का अहम हिस्सा हैं। ये 2026 के मध्य के लिए निर्धारित बिना चालक दल वाले गगनयान G1 मिशन से पहले अंतिम सत्यापन चरण हैं। G1 मिशन में ह्यूमनॉइड रोबोट व्योममित्र जाएगी और किसी भी मानवयुक्त उड़ान से पहले लाइफ सपोर्ट, री-एंट्री और रिकवरी सिस्टम की पुष्टि करेगा।

दक्षिणी नौसेना कमान ने INS गरुड़ केंद्र को समुद्री रिकवरी ड्रिल के लिए प्राथमिक प्रशिक्षण केंद्र के रूप में नामित किया है। दोनों संगठनों ने वास्तविक मिशन रिकवरी के लिए प्रतिक्रिया समयसीमा, संचार आवृत्तियों और बचाव पोतों की पहले से तैनाती की रूपरेखा देने वाले एक संयुक्त प्रोटोकॉल पर हस्ताक्षर किए हैं। इन परीक्षणों का सफल समापन भारत की मानवयुक्त अंतरिक्ष उड़ान तैयारी में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।