राजस्थान का वन्यजीव — जीव-जंतु, आवास और संरक्षित प्रजातियाँ

राजस्थान के वन्यजीव आवास का आधार शुष्क जलवायु, अरावली पर्वतमाला, थार मरुस्थल, चंबल नदी तंत्र, पूर्वी मैदान, घासभूमि, झाड़ी क्षेत्र और ओरणों का संयुक्त जाल है। राजस्थान का वन्यजीव राज्य की शुष्क जलवायु, अरावली पर्वतमाला, थार मरुस्थल, चंबल नदी तंत्र और पूर्वी मैदानों से गहराई से जुड़ा है। राज्य का अभिलिखित वन क्षेत्र 32,869 वर्ग किमी है, पर वास्तविक वन आवरण भारत वन स्थिति रिपोर्ट 2023 के अनुसार 16,548.21 वर्ग किमी है। भारत वन स्थिति रिपोर्ट 2023 के अनुसार राजस्थान का कुल वन और वृक्ष आवरण 30,415.01 वर्ग किमी था, इसलिए परीक्षा में केवल घने वन नहीं बल्कि वृक्ष-आवरण और खुले आवास भी साथ पढ़ने पड़ते हैं। इसीलिए यहाँ वन्यजीव केवल घने जंगलों में नहीं, बल्कि घासभूमि, झाड़ीदार क्षेत्र, ओरण, नदी किनारे की पट्टियों और खुले मरुस्थलीय मैदानों में भी मिलते हैं।

वनों के बाहर वृक्ष आवरण और झाड़ी क्षेत्र भी परीक्षा में महत्त्वपूर्ण हैं, क्योंकि राजस्थान में कई प्रजातियाँ खुले और अर्ध-खुले आवासों पर निर्भर हैं। चिंकारा, काला हिरण, गोडावण और रेगिस्तानी लोमड़ी जैसे जीव घने जंगल की बजाय खुले मैदान, सेवण घास और रेतीले-झाड़ीदार क्षेत्र पसंद करते हैं। दूसरी ओर बाघ, तेंदुआ, सुस्त भालू और सांभर जैसे जीव अरावली और पूर्वी राजस्थान के शुष्क पर्णपाती वनों से जुड़े हैं।

याद रखने योग्य बात: राजस्थान में वन्यजीव अध्ययन का केंद्र केवल “जंगल” नहीं, बल्कि मरुस्थल, घासभूमि, आर्द्रभूमि और नदी आवास का संयुक्त नेटवर्क है।