भौतिक स्वरूप, जलवायु, अपवाह तंत्र और प्राकृतिक वनस्पति

भारत का भौतिक ढांचा सामान्यतः उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत, उत्तरी मैदान, प्रायद्वीपीय पठार, भारतीय मरुस्थल, तटीय मैदान और द्वीप इन छह बड़े भागों में समझा जाता है। भारत का भौतिक स्वरूप एक समान मैदान नहीं है। जनगणना 2011 की आधिकारिक तालिकाओं में भारत का भौगोलिक क्षेत्रफल 32,87,263 वर्ग किलोमीटर दर्ज है, इसलिए इतने बड़े देश में ऊंचाई, ढाल, चट्टान, जलवायु, नदियां और वनस्पति एक-दूसरे से गहराई से जुड़े हुए हैं। इसे सामान्यतः छह बड़े भागों में पढ़ा जाता है: उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत, उत्तरी मैदान, प्रायद्वीपीय पठार, भारतीय मरुस्थल, तटीय मैदान और द्वीप। इतने बड़े देश में ऊंचाई, ढाल, चट्टान, जलवायु, नदियां और वनस्पति एक-दूसरे से जुड़े हुए हैं। इसलिए वस्तुनिष्ठ प्रश्नों में केवल नाम याद करना पर्याप्त नहीं है; यह भी समझना होता है कि कौन-सा भाग पर्वतीय है, कौन-सा जलोढ़ है, कौन-सा पुरानी चट्टानों वाला है और कौन-सा शुष्क या तटीय प्रकृति का है।

हिमालय युवा, ऊंचा और विवर्तनिक रूप से सक्रिय पर्वतीय भाग है। इसके विपरीत प्रायद्वीपीय पठार पुराना, कठोर और अपेक्षाकृत स्थिर भाग है। सिंधु-गंगा-ब्रह्मपुत्र मैदान नदी-अवसाद से बना बड़ा जलोढ़ क्षेत्र है। भारतीय मरुस्थल में जल-अभाव, पवन-कार्य और लवणीय अवसाद दिखाई देते हैं। तटीय मैदान समुद्र और नदियों की संयुक्त क्रिया से बनते हैं, जबकि द्वीप समुद्रतल, ज्वालामुखीय और प्रवाल इतिहास से जुड़े हैं।

याद रखने की बात: भारत के भौतिक भागों को राहत, अपवाह और जलवायु के साथ जोड़कर पढ़ना चाहिए।