भारत का भौतिक स्वरूप, जलवायु, अपवाह तंत्र और प्राकृतिक संसाधन

भारत की प्रमुख भौतिक इकाइयाँ उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत, उत्तरी मैदान, प्रायद्वीपीय पठार, भारतीय मरुस्थल, तटीय मैदान और द्वीप हैं। राष्ट्रीय पोर्टल के अनुसार भारत का क्षेत्रफल 32,87,263 वर्ग किमी है, इसलिए इतने बड़े भूभाग में राहत, चट्टान, मिट्टी, अपवाह और जलवायु स्वाभाविक रूप से अलग-अलग ढंग से काम करते हैं। भारत का भौतिक स्वरूप एक समान नहीं है। इसे सामान्यतः छह बड़े भागों में पढ़ा जाता है: उत्तरी और उत्तर-पूर्वी पर्वत, उत्तरी मैदान, प्रायद्वीपीय पठार, भारतीय मरुस्थल, तटीय मैदान और द्वीप। इतने बड़े क्षेत्र में राहत, चट्टान, मिट्टी, अपवाह और जलवायु अलग-अलग ढंग से काम करते हैं। इसलिए परीक्षा में केवल स्थान-नाम याद रखना काफी नहीं होता; यह भी समझना होता है कि कौन-सी इकाई पर्वतीय है, कौन-सी जलोढ़ मैदान है और कौन-सी पुरानी कठोर चट्टानों वाला पठारी भाग है।

उत्तरी पर्वत युवा, ऊंचे और विवर्तनिक रूप से सक्रिय हैं। इनके दक्षिण में सिंधु-गंगा-ब्रह्मपुत्र का विस्तृत जलोढ़ मैदान है, जो नदियों के अवसाद से बना है। प्रायद्वीपीय पठार भारत का पुराना, कठोर और अपेक्षाकृत स्थिर भाग है। पश्चिम में भारतीय मरुस्थल पवन-कार्य, जल-अभाव और लवणीय अवसाद दिखाता है। तटीय मैदान समुद्री किनारों और नदी-डेल्टा से जुड़े हैं, जबकि अंडमान-निकोबार और लक्षद्वीप अलग-अलग द्वीपीय उत्पत्ति रखते हैं।

याद रखने योग्य बात: भौतिक भारत को पर्वत, मैदान, पठार, मरुस्थल, तट और द्वीपों की छह आधारभूत इकाइयों में व्यवस्थित करें। इस ढाँचे में हर इकाई को उसकी प्रक्रिया से जोड़ें: पर्वतों में उठान और वलन, मैदानों में नदी-अवसाद, पठारों में पुरानी कठोर चट्टानें, मरुस्थल में पवन और जल-अभाव, तटों में समुद्री क्रिया और डेल्टा, तथा द्वीपों में समुद्रतलीय या प्रवाल मूल।