प्रागैतिहासिक स्थल एवं प्राचीन राजस्थान

राजस्थान के प्रागैतिहास को काल-विभाजन, औजारों के बदलाव और अरावली-बनास-चंबल भू-दृश्य के मेल से समझना चाहिए, क्योंकि लिखित इतिहास से पहले यही तीन आधार मानवीय बसावट और तकनीक का क्रम बताते हैं। राजस्थान का प्रागैतिहास उस समय से शुरू होता है जब लिखित अभिलेख, सिक्के या राजवंशी वृत्तांत उपलब्ध नहीं थे, इसलिए उसका पुनर्निर्माण औजारों, आवास-स्तरों, अस्थियों, राख की परतों, मृद्भांडों और भू-दृश्य के सहारे किया जाता है।

• इस विषय में प्राचीन राजस्थान वहां से आरम्भ माना जाता है जहां अभिलेखीय और आरंभिक ऐतिहासिक साक्ष्य स्पष्ट होने लगते हैं, और यह क्रम लगभग ६०० ईस्वी तक जाता है।
• इसलिए एक ही जिला कभी पाषाणयुगीन पड़ाव, ताम्रपाषाण बस्ती और बाद का अभिलेखीय स्थल एक साथ दे सकता है, पर तीनों की साक्ष्य-प्रकृति अलग होती है।

कालक्रम और तकनीकी परिवर्तन

• यह केवल समय का क्रम नहीं है, बल्कि तकनीकी परिवर्तन का भी क्रम है।

अरावली-बनास-चंबल पर्यावरणीय ढांचा

राजस्थान का पर्यावरणीय ढांचा भी उतना ही महत्वपूर्ण है। अरावली पर्वतमाला, बनास अपवाह तंत्र, चंबल घाटी ने आरंभिक बसावट के तीन बड़े पट्टे बनाए।

पुरातात्विक शब्दावली और तिथि-निर्धारण

संस्थागत इतिहास

इस प्रकार यह खंड आगे आने वाले स्थल-आधारित अध्यायों का आधार-मानचित्र देता है। काल-विभाजन बताता है कि सामने कौन-सा सांस्कृतिक स्तर है, और अरावली-बनास-चंबल ढांचा बताता है कि वे स्तर किन भौगोलिक पट्टों में सघन हुए। राजस्थान में यह क्रम विशेष रूप से इसलिए सुरक्षित है क्योंकि अर्ध-शुष्क दशाएं राख, अस्थि, ताम्र वस्तुओं और बसावट के अवशेषों को अपेक्षाकृत अधिक स्पष्ट रूप में बचाए रखती हैं।