स्थिति, विस्तार एवं भूआकृति

राजस्थान की स्थिति, विस्तार और आकृति को उत्तर-पश्चिमी भारत में उसके निर्देशांकों, बड़े क्षेत्रफल, तिरछी अरावली रीढ़ और पश्चिम-पूर्व बदलती भू-आकृति से समझना चाहिए।

राजस्थान भारत के उत्तर-पश्चिमी कोने में स्थित है, पर उसका आंतरिक मानचित्र केवल मरुस्थल नहीं है।

विस्तार और फैलाव

• इसलिए राज्य की जलवायु अक्षांश और धरातल, दोनों से बदलती है।
• बांसवाड़ा के पास कर्क रेखा राजस्थान को दक्षिणी उष्ण कटिबंधीय स्पर्श देती है, जबकि उत्तरी जिलों में महाद्वीपीय और शुष्क प्रभाव अधिक दिखाई देता है।

क्षेत्रफल आधार

राजस्थान के खान एवं भूविज्ञान विभाग के अनुसार राज्य का क्षेत्रफल ३४२,२३९ वर्ग किमी है, इसलिए राज्य-तुलना और भू-आकृतिक फैलाव की चर्चा इसी बड़े आधार से शुरू होती है।

भू-आकृतिक विविधता

यही बड़ा क्षेत्र भू-आकृतिक विविधता को समझने की कुंजी है।

निर्देशांक क्यों महत्त्वपूर्ण हैं

• निर्देशांक केवल आरंभिक सूचना नहीं हैं।
• वर्षा, मिट्टी, अपवाह, सीमा-जिले और फसल-पट्टियों के प्रश्न इन्हीं पर टिके रहते हैं।
• देशांतरीय फैलाव नहर-आधारित उत्तर-पश्चिम और चम्बल-बनास पूर्व के अंतर को समझाता है।
• अक्षांशीय फैलाव बांसवाड़ा-डूंगरपुर को गंगानगर-हनुमानगढ़ से अलग बनाता है।
• क्षेत्रफल की संख्या राज्यों की तुलना भी तय करती है।
• राजस्थान महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश से बड़ा है, पर जनसंख्या-वितरण समान नहीं है।
• शुष्कता, उच्चावच और जल-सुलभता इसे अलग-अलग पट्टियों में बाँट देते हैं।
• इसलिए थार मरुस्थल, आबू-सिरोही उच्चभूमि, बनास मैदान और चम्बल बीहड़ एक ही राज्य के भीतर मिलते हैं।
• इस विषय में विस्तार सजावटी तथ्य नहीं, बल्कि हर स्थलरूप, नदी, सीमा और जिला-स्थिति का आधार-मानचित्र है।